“家”字溯源

“家”字溯源

● 丁永林

 
    今天是农历八月十五，中秋节，阖家团圆的日子。说点什么呢？就说“家”吧。

    家，上面是“宀”，音mián, 亦读bǎo，象形，取房屋屋顶及其两侧墙壁之象，本意为房屋，现多不单用，而是作为偏旁使用，称宝盖儿；下面是“豕”，音 shǐ,本意“猪”。

    上溯到古代，青铜器铭文、甲骨文、金文中的“家”字均为房屋内有一猪的象形，并且是一头公猪。所以，《说文》说：“家从宀，豭声。”豭音jiā，即公猪。

青铜器铭文中的“家”字

甲骨文中的“家”字 

金文中的“家”字
 

汉瓦当中的“家”字

    古代生产力低下,人们多在屋子里养猪以作为食物的积累,所以房子里有猪就成了人家的标志。

    按说，公猪凶猛，人们猎得并圈养的多为母猪，为什么在房子里放个公猪来作为“家”呢？

    原来，“家”诞生于母系社会时代，在这个“家”里，只有母亲和她的子女。女儿长大成人后，母亲便为她盖一栋房子，让她单独居住，以便接受其他家的男子的夜间拜访和住宿。黎明时分，这位留宿的男子会回到自己的家中生活。待到女子怀孕，日后又生了孩子，那么，这个孩子但认其母，不认其父，与他（她）融合为经济一体的，是舅、姨和姥娘，也许还有姥娘的母亲，这就是整个母系家庭的成员。而男子与任何接待过的女子没有任何经济往来，哪怕是他事实上的孩子的母亲。

    据《汉字密码》的解释，远古先人在圈养猪的时候，发现野公猪常在夜晚光临他们的猪圈，并且使他们的母猪怀孕，生下一窝小猪崽。这些不请自来的公猪，就像母系社会时代的男子一样，黎明时悄然离去。

    这就是“家”中有一头公猪的原因。

    上述婚姻形态，被民俗学家称为“走婚”。历史上，这种“走婚”曾存在了很长一个时期，殷商晚期仍普遍流行在中下层社会，甚至西周早期的周公摄政，都与这种婚俗有关。直到秦始皇统一中国后，才把这种“走婚”视为“淫佚”并加以制止，在巡狩会稽时，刻石明令：“禁止淫佚，男女洁诚；夫为寄豭，杀之无罪。”